Viajar en tren por Bélgica

Nuestras nuevas rutas con el operador ferroviario SNCB han contribuido a abrir un mundo de maravillas belgas que se ven mejor en tren. Con una distancia máxima de 280 kilómetros de un punto a otro, el país es lo bastante pequeño como para hacer fácilmente excursiones de un día de una ciudad a otra, como de Bruselas a Amberes en solo 30 minutos.

Desde las llanuras de Flandes, una zona de gran importancia histórica, hasta los bosques y cadenas montañosas de las Ardenas, Bélgica ofrece paisajes muy diversos, así como una mezcla de ciudades realmente apasionante. No piense sólo en tomar el tren a Bruselas y Brujas, ya que las subestimadas ciudades vecinas de Amberes y Gante están menos masificadas y presumen de una cultura igual de rica. 

Bélgica en tren 

El encanto de Amberes salta a la vista nada más llegar a la estación de Amberes-Centraal, famosa por sus magníficas obras de piedra y cristal. Éste es sólo uno de los muchos edificios impresionantes que salpican la ciudad, como el majestuoso ayuntamiento, o Stadhuis, situado en la plaza Grote Markt. Los mercados de alimentos, como el mercado internacional de comida exótica de los sábados, los bares de música y comedia y el vibrante panorama artístico callejero, que incluye un museo dedicado al grafiti, contribuyen a la oferta cultural contemporánea de la ciudad.

Un gran consejo para los amantes del arte es visitar la Rubenshuis, cuyas colecciones incluyen obras del apreciado artista flamenco Peter Paul Reubens, a quien está dedicada la galería, así como un jardín renacentista. Llegar a Amberes en tren es fácil, ya que se encuentra a poco menos de 3 horas desde Londres y 2 horas desde París.

Gante es una ciudad portuaria del noroeste de Bélgica, a sólo 20 minutos de Bruselas. Antaño lugar clave para el comercio, Gante atrae hoy en día a todo tipo de viajeros, desde amantes de la gastronomía hasta ávidos de cultura. La ciudad cuenta con un impresionante número de museos, como el Museo Municipal de Arte Contemporáneo, conocido localmente como SMAK. También cabe destacar que los restaurantes de Gante suelen favorecer la cocina lenta y el uso de toques vegetarianos y veganos en las recetas tradicionales. En proporción, Gante tiene más restaurantes vegetarianos que Londres o París. De hecho, a veces se hace referencia a Gante como la capital vegetariana de Europa.

El paisaje urbano de Gante está dominado por una densa red de canales. Recórralo en barco o contemple las antiguas calles de la ciudad serpenteando a lo largo de sus innumerables canales. La reserva natural Bourgoyen-Ossemeersen de Gante es de fácil acceso en transporte público o en bicicleta, que puede alquilarse por toda la ciudad, incluida la estación de Gent-Dampoort. Viaje en tren a Gante desde Londres en poco más de 2 horas y 35 minutos. 

Lieja, en la región francófona de Valonia, es una ciudad que está renaciendo, donde los edificios medievales se han transformado en centros de vida moderna, viviendas, restaurantes, tiendas y galerías. El Musée de la Vie Wallonne, por ejemplo, ofrece un buen contexto regional que ilustra la historia social y la industria de Valonia. La ciudad también alberga un famoso teatro de ópera neoclásico, la Opéra Royal de Wallonie. Se tarda poco más de 3 horas en llegar a Lieja desde Londres.

Rutas de senderismo y cicloturismo en Bélgica 

Las Ardenas, en el sureste de Bélgica, son una zona de tierras vírgenes azotadas por el viento y tierras altas boscosas. Las rutas de senderismo de las Ardenas son de las menos conocidas de Europa y, sin embargo, muy accesibles. Hautes Fagnes es un parque natural cerca de Spa donde se encuentra el punto más alto de Bélgica, Signal de Botrange, a 694 m. El Parque Nacional de Hoge Kempen cuenta con numerosas rutas ciclistas y es accesible en tren y autobús vía Genk. De hecho, con el ciclismo firmemente asentado en el mapa belga, las Ardenas son un lugar que no puede faltar en su agenda de rutas ciclistas europeas. Existe una densa red de rutas circulares, de unos 70 kilómetros de longitud, como las rutas ciclistas 

Llegar a las Ardenas es fácil en tren, ya que la ciudad de Lieja está a sólo una hora de Bruselas. Desde aquí hay varias líneas regionales de autobús y una conexión ferroviaria de 50 minutos a Spa, en el corazón de las Ardenas.

La costa belga es bien conocida históricamente, pero descubrirla a bordo del tranvía más largo del mundo, De Kusttram, lo es menos. Este tranvía, que data de 1885, le llevará desde De Panne, en la frontera con Francia, hasta Knokke, en la frontera con los Países Bajos. Tome el tren de 2 horas de Bruselas a De Panne para iniciar este viaje costero en tranvía mientras explora más de 50 kilómetros de costa belga. Por supuesto, hay un montón de paradas en las que bajarse y descubrir las playas por el camino. De hecho, en Knokke-Heist, al final del tranvía, encontrará una zona costera dividida en cinco playas, una de las cuales es una reserva natural.

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